Kesä on tullut. Mikäs olisikaan hienompaa kesän ensimmäisenä lämpimänä viikonloppuna kuin istua autossa koko päivä ja mennä pimeään halliin pakoon auringon valoa. Kyllä vain, kävin Solid Mojossa. Sen yhteydessä oli myös lanijärjestäjien kokous ja LanTrek oli tietysti edustettuna.
Itse olin ensimmäistä kertaa lanijärjestäjien kokouksessa ja mielestäni kannatti lähteä pyörähtämään siellä. Muilta LanTrekkiläisiltä kuulin, että hyvin vähän mitään uutta edellisiin kokouksiin verrattuna kuultiin Vantaalla. Yhteistyötä halutaan tehdä, mutta kenelläkään ei oikein ole resursseja siihen. Tuskin mitään suurta saadaan nytkään aikaan ennen seuraavaa kokousta, jossa voidaan puhua sitten taas samat asiat. Jokaista tapahtumaa pyöritetään kuitenkin käytännössä vapaaehtoisten voimin ja jokaisella tapahtumalla on kuitenkin hieman oma juttunsa, joten yhteistyön tekeminen voi olla hieman hankalaa.
Yksi huolestettuva teema oli kuitenkin se, että laneille on entistä vaikeampaa saada väkeä. Väkeä on toistaiseksi saatu paikalle tarpeeksi, mutta se vaatii enemmän töitä kuin ennen ja liput ostetaan varsin myöhään. Meidänkin tapahtumamme tilanne näytti vielä todella huonolta pari viikkoa ennen ovien aukaisemista. Muistan hyvin kun Villen kanssa olimme hakemassa kaikenlaista tavaraa pääkaupunkiseudulta samalla viikolla kuin LanTrek 2010 järjestettiin. Ennakkomyynti oli jo loppunut ja paikkoja oli mennyt turhan vähän. Matkamme aikana lippukyselyitä tuli ihan kiva määrä ja illalla oli taas vähän helpompi mennä nukkumaan. Onneksi vielä tapahtuman alettua myimme yllättävän suuren määrän konepaikkoja ovelta.
Näin järjestäjän näkökulmasta on ikävää kun merkittävä osa lipuista myydään vasta loppumetreillä. Illalla voi olla hankala saada unta kun ei tiedä pystytäänkö maksamaan kaikki laskut. Ainakin meidän yhdistyksemme tilanne on sellainen, että hirveän suuria tappioita ei tapahtumasta saa tulla. Tämä on varmasti totta monen muunkin yhdistyksen kohdalla. Tietysti maailma muuttuu ja monen muun alan tapahtumissa on ihan normaalia, että jopa kaikki liput myydään vasta ovelta. Ehkä meidän lanijärjestäjien pitää myös varautua siihen, että tulevaisuudessa paikkoja menee enenevissä määrin vasta ovelta.
Tietysti pitää olla huolissaan siitä, että löytyykö laneille enää kävijöitä. Onko lanittamisen aika menossa ohitse? Tätä kysymystä on varmasti pohdittu The Group ry:n parissa, koska Solid Mojon lipunmyynti oli täysi katastrofi. Tapahtumassa piti olla noin 1000 paikkaa, mutta lopulta tapahtuma jäi viime LanTrekkiä pienemmäksi. Meidän kasvumme onnistui kuitenkin hyvin. Miksi näin, koska kyllähän pääkaupunkiseudulla pitäisi riittää lanittajia paremmin kuin Pirkanmaalla? LanTrekin kasvu oli suuri, mutta silti hallittu. Tapahtuma on järjestetty aina samaan ajankohtaan ja kasvua oli nyt jonkin verran yli 100%. Kun taas katselin mitä The Group järjesti vuosi sitten niin järkytyin. Vuosi sitten järjestettiin Solid Sieni, missä oli 84 konepaikkaa ja tapahtumakin oli vielä noin kuukauden aikaisemmin. Kasvua siis reilusti yli 1000% ja ajankohdan muutos siihen vielä päälle. Riskit olivat siis todella suuret. Hatun nosto kuitenkin The Groupille siitä, että uskalsivat lähteä “haastamaan Assemblyjä”. Toivottavasti kaikki lanijärjestäjät nyt oppivat tästä. Suuret tapahtumat yleensä luodaan monen vuoden perinteiden ja hallitun kasvun pohjalle.
Meidän lanijärjestäjien haasteena on myös se, että pelimaailma on nykyään hyvin konsolivetoinen. Verkkopelaaminenkaan ei ole enää mitenkään mullistavaa, koska kaikilla alkaa olla nopea laajakaista kotona. Verkkopelaamista pääsee nykyään harrastamaan myös konsoleilla, joten verkkopelaaminen ei ole enää tietokoneella pelaavien yksinoikeus. Onko laneilla enää mitään tarjottavaa peruspelaajalle? Muutama sata konepaikkaa voidaan saada täyteen vielä pro-pelaajilla, aktiivisesti lanittavilla, järjestäjien tutuilla ja puolitutuilla. Kaikki paikat tästä eteenpäin pitäisikin sitten onnistua täyttämään tavallisilla Pertti peruspelaajilla. Mielestäni LanTrekin suurin haaste jatkossa tuleekin olemaan näiden peruspelaajien mielenkiinnon herättäminen.
Ensi vuonna LanTrekissa mennään vielä suurin piirtein samalla paikkamäärällä ja ainoa tavoite onkin saada tapahtuma ihan täyteen. Huolimatta siitä, että jo tänä vuonna tilanne oli suht hyvä, tähän tavoitteeseen pääseminen ei varmastikkaan tule olemaan helppoa. Jos pääsemme tavoitteesemme, tulee meidän tarkoin miettiä, että onko meillä potentiaalia siirtyä vieläkin isompiin tiloihin. Lisäpaikkojen myynti tulee nimittäin olemaan entistäkin hankalampaa.
Varmasti esim. COD2 tiimi olisi innostunut suuresti esimerkiksi yhdestä Pelaaja-lehden tilauksesta. Palkintoja koitetaan kyllä järjestää myös muille kuin voittajille näissä klaanipeleissä, mutta jo nykyiselläänkin merkittävä osuus tapahtuman budjetista kuluu palkintoihin.